아기가 고개를 한쪽으로만 돌려요: 사경과 납작머리 확인법

아기가 늘 같은 쪽으로만 고개를 돌리거나, 머리가 한쪽으로 기울어 있다면 목 옆 근육이 짧아진 사경일 수 있어요. 가장 흔한 선천성 근성 사경은 신생아의 1~2%에게 보이고, 생후 2~3개월에 스트레칭 치료를 시작하면 약 80%가 좋아져요. 뒤통수 한쪽이 납작해지는 납작머리(사두증) 는 흔하고 대부분 자라면서 나아지지만, 사경 때문에 생기기도 해서 함께 살펴봐야 해요.

사경이란?

목 양옆에는 흉쇄유돌근이라는 근육이 있어요. 이 근육 한쪽이 굳고 짧아지면 머리가 그쪽으로 기울고, 턱은 반대쪽을 향해요. 이것을 선천성 근성 사경이라고 해요.

• 분만 때 이 근육이 다치고 아물면서 짧아지는 경우가 많다고 알려져 있어요. 엉덩이부터 나오는 분만이나 난산이 위험을 높여요.
• 엄마 배 속에서의 자세 때문에 생기기도 해요.
• 드물게 목뼈 이상이 원인이에요.
• 오른쪽에 생기는 경우가 약 75%이고, 여자 아기에게 더 많아요.

집에서 볼 수 있는 신호

• 고개가 늘 같은 쪽으로 기울어 있어요.
• 반대쪽으로 고개를 돌리기 힘들어해요.
• 손으로 머리를 바로 해 줘도 쉽게 바로잡히지 않아요.
• 생후 2~4주쯤 목 한쪽에 강낭콩만 한 단단한 몽우리가 만져져요. 눌러도 아파하지 않아요.
• 한쪽 얼굴이나 뒤통수가 납작해 보여요.

몽우리는 2~4주 동안 조금 커지다가 대개 생후 2~6개월 안에 사라져요. 하지만 몽우리가 없어져도 근육이 짧은 채로 남아 고개가 천천히 기울 수 있어요. 반대로 사경이 없는 신생아도 한동안 머리와 턱이 기울어 보일 수 있어서, 눈으로만 판단하지 말고 진찰로 확인해요.

납작머리(사두증)와는 어떤 관계예요?

아기 머리뼈는 말랑해서 한쪽이 오래 눌리면 모양이 바뀌어요. 영국 NHS는 두 가지로 나눠 설명해요.

등을 대고 자는 시간이 길어 생기는 경우가 많고, 사경이 있으면 늘 같은 쪽으로 머리를 두게 돼 납작머리가 생기기 쉬워요. NHS는 납작머리가 뇌나 발달에는 영향을 주지 않고, 머리가 자라고 눕는 시간이 줄면서 1~2년 사이 좋아지는 경우가 많다고 설명해요.

질병관리청이 소개한 연구에서는 자세 때문에 생긴 사두증이 평균 생후 3.6개월에 발견됐고, 그중 약 73%는 부모가 머리 위치를 자주 바꿔 주는 것만으로 좋아졌어요. 23%는 교정 헬멧을, 4%는 수술을 받았어요. 헬멧은 기관마다 보는 시각이 달라서, 영국 NHS는 효과 근거가 부족하다며 공공 의료로 제공하지 않아요.

진단과 치료

• 진찰과 초음파: 목의 몽우리가 근육인지 다른 덩어리인지 초음파로 확인해요. 영아기가 지나 발견되면 사시나 목뼈 이상으로 고개가 기우는 건 아닌지도 봐요.
• 고관절 검사: 사경이 있는 아기의 10~20%에게 고관절 이형성증(엉덩이 관절이 제자리에 잘 맞지 않는 상태)이 함께 있어 꼭 같이 확인해요.
• 스트레칭 치료: 짧아진 근육을 늘리는 운동이에요. 물리치료사에게 방향과 세기를 직접 배워 하루 3~4번 집에서 해요. 잘 때와 먹일 때도 치료 자세를 유지하도록 도와요.
• 수술: 운동으로 좋아지지 않거나 돌이 지나 효과가 줄면 근육을 늘리는 수술을 고려해요. 대개 만 4~5세 전에 하는 게 효과가 좋아요.

치료는 빨리 시작할수록 결과가 좋아요. 그대로 두면 얼굴 근육과 뼈가 비대칭으로 자랄 수 있어요.

집에서 함께 할 일

• 깨어 있을 때 어른이 지켜보며 엎드려 놀기를 해요. 시간과 방법은 터미타임 언제부터 몇 분?에 자세히 정리돼 있어요.
• 누워 있을 때 장난감과 모빌 위치를 바꿔 아기가 여러 방향으로 고개를 돌리게 해요.
• 수유하는 쪽과 안는 쪽을 번갈아 바꿔요.
• 침대에 눕히는 방향을 주마다 머리와 발 위치가 바뀌도록 180도 돌려 줘요.
• 유모차나 카시트에 오래 앉혀 두지 않아요. 도착하면 바로 꺼내요.
• 재울 때는 자세를 바꾸지 않아요. 늘 등을 대고 똑바로 눕혀요.

목을 받쳐 안는 법은 신생아 안는 법에서 볼 수 있어요.

고개 기울기·머리 모양이 걱정되면 진료를

• 고개가 늘 한쪽으로 기울어 있거나, 반대쪽으로 잘 돌리지 못해요.
• 목에 몽우리가 만져져요.
• 머리 모양이나 크기가 걱정돼요.
• 얼굴 양쪽이 달라 보여요.

질병관리청은 사경이나 사두증이 의심되면 되도록 빨리 전문의와 상의하라고 안내해요. 영유아 건강검진 때 보여 줘도 좋아요. 검진 시기는 영유아 건강검진 시기에 정리돼 있어요. 주차별 발달은 신생아 주차별 발달과 돌봄에서 함께 보세요.